Cầu chì dùng để chỉ một thiết bị điện sử dụng nhiệt do chính nó tạo ra để nung chảy và ngắt mạch khi dòng điện vượt quá giá trị quy định. Cầu chì là một cầu dao làm tan chảy chất nóng chảy bằng nhiệt do chính nó tạo ra sau khi dòng điện vượt quá giá trị xác định trong một khoảng thời gian, từ đó làm đứt mạch; Một thiết bị bảo vệ hiện tại được thực hiện theo nguyên tắc này. Cầu chì được sử dụng rộng rãi trong các hệ thống phân phối điện áp cao và thấp, hệ thống điều khiển và thiết bị điện. Là thiết bị bảo vệ ngắn mạch và quá dòng, chúng là một trong những thiết bị bảo vệ được sử dụng phổ biến nhất.