Dòng điện định mức của tan chảy không bằng dòng điện định mức của cầu chì. Dòng điện định mức của tan chảy được chọn dựa trên dòng tải của thiết bị được bảo vệ. Dòng điện định mức của cầu chì phải lớn hơn dòng điện định mức của dây nóng chảy và được xác định cùng với thiết bị điện chính.
Cầu chì chủ yếu bao gồm ba phần: tan chảy, vỏ và giá đỡ, trong đó tan chảy là thành phần chính kiểm soát các đặc tính nung chảy. Vật liệu, kích thước và hình dạng của chất tan chảy xác định các đặc tính nung chảy. Vật liệu nóng chảy được chia thành hai loại: điểm nóng chảy thấp và điểm nóng chảy cao. Các vật liệu có điểm nóng chảy thấp như chì và hợp kim chì có điểm nóng chảy thấp và dễ bị nóng chảy. Do điện trở suất cao nên kích thước mặt cắt ngang của khối nóng chảy được tạo ra lớn hơn và hơi kim loại tạo ra trong quá trình nóng chảy cũng nhiều hơn. Chúng chỉ thích hợp cho cầu chì có khả năng cắt thấp. Các vật liệu có điểm nóng chảy cao như đồng và bạc có điểm nóng chảy cao và không dễ nung chảy. Tuy nhiên, do điện trở suất thấp nên chúng có thể được chế tạo thành các kích thước mặt cắt ngang nhỏ hơn so với các chất nóng chảy có điểm nóng chảy thấp. Chúng tạo ra ít hơi kim loại hơn trong quá trình nóng chảy và thích hợp cho cầu chì có khả năng đứt cao. Hình dạng của sự tan chảy có thể được chia thành hai loại: dạng sợi và dải. Việc thay đổi hình dạng của mặt cắt thay đổi có thể thay đổi đáng kể đặc tính nung chảy của cầu chì. Cầu chì có nhiều đường cong đặc tính cầu chì khác nhau, có thể phù hợp với nhu cầu của các loại đối tượng bảo vệ khác nhau.
Đặc điểm thứ hai của ampe:
Hoạt động của cầu chì đạt được bằng cách làm tan chảy chất lỏng và cầu chì có một đặc tính rất rõ ràng, đó là đặc tính thứ hai của ampe.
Đối với tan chảy, đặc tính dòng điện hoạt động và thời gian hoạt động của nó là đặc tính ampe giây của cầu chì, còn được gọi là đặc tính trễ thời gian nghịch đảo, nghĩa là khi dòng điện quá tải nhỏ thì thời gian nung chảy dài; Khi dòng điện quá tải cao thì thời gian cầu chì ngắn.
Sự hiểu biết của chúng ta về đặc tính thứ hai của ampe có thể được thấy từ định luật Joule rằng Q=I2 * R * T. Trong mạch nối tiếp, giá trị R của cầu chì về cơ bản không thay đổi và nhiệt sinh ra tỷ lệ với bình phương của dòng điện I và thời gian gia nhiệt T. Điều này có nghĩa là khi dòng điện cao, thời gian cần thiết để tan chảy sẽ ngắn hơn. Khi dòng điện thấp, thời gian nóng chảy cần thiết để nóng chảy dài hơn và ngay cả khi tốc độ tích tụ nhiệt nhỏ hơn tốc độ khuếch tán nhiệt, nhiệt độ của cầu chì sẽ không tăng đến điểm nóng chảy và cầu chì thậm chí sẽ không thổi. Vì vậy, trong phạm vi dòng điện quá tải nhất định, khi dòng điện trở lại bình thường thì cầu chì sẽ không nổ và có thể tiếp tục sử dụng.
Do đó, mỗi lần tan chảy có dòng điện nóng chảy tối thiểu. Tương ứng với nhiệt độ khác nhau, dòng điện nóng chảy tối thiểu cũng khác nhau. Mặc dù dòng điện này bị ảnh hưởng bởi môi trường bên ngoài nhưng nó có thể được bỏ qua trong các ứng dụng thực tế. Tỷ lệ giữa dòng điện nóng chảy tối thiểu của nóng chảy với dòng điện định mức của nóng chảy thường được xác định là hệ số nóng chảy tối thiểu. Các loại tan chảy thường được sử dụng có hệ số nóng chảy lớn hơn 1,25, có nghĩa là tan chảy có dòng điện định mức 10A sẽ không chảy khi dòng điện dưới 12,5A.
Từ đó có thể thấy hiệu suất bảo vệ ngắn mạch của cầu chì là tuyệt vời, trong khi hiệu suất bảo vệ quá tải ở mức trung bình. Nếu cần sử dụng nó để bảo vệ quá tải, cần phải khớp cẩn thận dòng điện quá tải với dòng điện định mức của cầu chì. Ví dụ, tan chảy 8A được sử dụng trong mạch 10A để bảo vệ ngắn mạch và bảo vệ quá tải, nhưng đặc tính bảo vệ quá tải tại thời điểm này không lý tưởng.
Việc lựa chọn cầu chì chủ yếu dựa vào đặc tính bảo vệ của tải và kích thước dòng điện ngắn mạch để chọn loại cầu chì. Đối với động cơ công suất nhỏ và đường nhánh chiếu sáng, cầu chì thường được sử dụng để bảo vệ quá tải và ngắn mạch nên hy vọng hệ số nóng chảy của chất tan chảy nhỏ thích hợp. Thông thường, cầu chì dòng RQA làm bằng hợp kim chì-thiếc được nấu chảy. Đối với động cơ công suất lớn hơn và đường dây chiếu sáng chính, cần chú trọng đến khả năng bảo vệ ngắn mạch và khả năng cắt. Thông thường, cầu chì dòng RM1{6}} và RL1 có khả năng cắt cao sẽ được chọn; Khi dòng điện ngắn mạch cao, nên sử dụng cầu chì dòng RT0 và RTl2 có tác dụng hạn chế dòng điện